编译:谢红杰 / 审校:郭施
. 据美国防务新闻网站2024年5月21日消息,美太空采办司令部正计划于2026年进行首次后勤任务,旨在演习在轨机动和服务航天器的能力。

. 事件背景:
. 美太空系统司令部与空军研究实验室的太空创新部门SpaceWERX已达成合作协议,向总部位于华盛顿的海星太空公司拨款3,750万美元。该公司设计并运营着一系列名为“水獭”(Otter)的卫星,其可以为其他航天器提供太空服务。据悉,“水獭”卫星可对失效卫星进行处理,或为其它航天器提供额外推进力以提升任务执行效率。根据太空系统司令部的合同,海星太空公司将完成一辆“水獭”运载工具与太空军的卫星的对接,使之能够执行一系列任务,具体包括延长卫星使用寿命和转移至新轨道等功能。目前尚未确定“水獭”将支持哪些卫星。
. 主要功能:
. 根据美太空系统司令部5月20日的声明,“水獭”航天器具备自主交会、近距离操作和对接(Proximity Operations, and Docking,RPOD)能力,并且与广泛的客户端兼容,包括那些未专门设计或配置用于对接操作的客户端。这一能力赋予了美国太空军一系列选项,使之能够支持现有资产,并有望在未来生成资产时不需增加额外配置。
. 发展现状:
. 海星太空公司于2023年发射了首颗“水獭”卫星,然而其在发射几小时后出现异常情况。因此,该公司计划在2025年再次发射另一颗卫星。该合同授予时,美太空军正在考虑商业卫星为军用太空器提供服务的实用性。该任务被称为太空访问、机动和后勤(Space Access, Maneuvering and Logistics,SAML)。
. 预算请求:
. 美太空军2025财年的预算请求包括1,400万美元用于执行示范任务,旨在为未来计划提供数据支持。这些资金将用于开展各种任务和测试,以验证新技术和概念的可行性,为太空军的发展提供重要支持和数据支持,确保其在日益竞争激烈的太空领域中保持领先地位。
. 未来发展:
. 2024年5月17日,美太空军商业太空办公室(Commercial Space Office)的物资采购高级负责人理查德·克尼斯利(Richard Kniseley)上校表示,尽管美太空军认识到商业卫星在一定程度上具有军事价值,但其需要更深入地了解私营部门市场对卫星机动和对接任务的需求,以期确定未来发展方向。
. 此外,理查德·克尼斯利还强调,考虑到太空访问、机动和后勤项目还处于初期阶段,因此在美国太空军全面投入前,必须确保商业公司具备在没有政府支持的情况下持续发展的能力。这一举措将有助于验证商业案例的可行性,并为未来军事应用提供更坚实的基础。该措施旨在确保商业公司在太空领域的独立发展和可持续性,为太空领域的发展奠定更加稳固的基础。
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