编译:杨露/审校:郭施
. 据美国《防务一号》网站2024年4月16日消息,美国防部正在加大对地热能技术的投资,其希望通过对传统能源的新尝试提高越来越多国防部设施的能源弹性。
犹他州比弗县FORGE地热项目现场的钻机
. 人们最早产生利用地球热能生产能源的想法可以追溯到几个世纪以前。维京人(Vikings)用该能源来洗澡和取暖,冰岛人(Icelanders)则用其来运转涡轮机和发电。但是,并不是每个地方都能像冰岛一样,拥有丰富的地下热水和频繁的火山活动。
. 被称为增强型和先进型地热系统的新技术有可能极大扩展可利用地球热能发电的地区。该技术借助人工智能工具,能够识别更接近地表的地热储层或干热岩。而对地热这种古老能源的新尝试,正不断提高越来越多国防部设施的能源弹性。
. 继2023年9月,美国国防创新部门宣布与Eavor Inc.、Teverra和Zanksar三家公司就阿拉斯加、加利福尼亚、爱达荷和德克萨斯州四个空军和陆军设施的项目达成协议后不久,该部门于今年4月16日再次宣布,将参与该项目的科技公司数量增加一倍,并且Fervo能源公司、GreenFire能源公司和Sage Geosystems公司也将加入进来,参与内华达州法伦海军航空站、加利福尼亚州埃尔森特罗海军航空设施和德克萨斯州布利斯堡陆军设施的新项目。
国防创新部门能源组合高级顾问兼项目经理迈克尔·卡拉汉(Michael Callahan)在一份声明中说:“随着三家新技术公司加入这项开创性计划,国防部正在加倍努力,利用地热商业技术的进步提高能源弹性,支持国防部的无碳能源目标”。
. 一是不需要冗长而脆弱的补给线。与其他形式的能源相比,地热能的供应和再补给问题要少得多。另外,国防部在获取地热能源的过程中,也不必担心会推动潜在对手经济的增长。例如,俄罗斯正在以出售石油获得资金,从而支付其战争费用。甚至一些太阳能发电厂也在很大程度上依赖于中国制造的组件。卡拉汉说,这些地热能源技术都不存在上述问题。
. 二是发电能力强。去年夏天,Fervo称其犹他州系统的发电量已达到350万千瓦,足以为一个小镇或谷歌数据中心提供电力,现在一个400兆瓦的地热发电厂项目已经破土动工。在发生网络攻击或燃料供应中断的情况下,这样的发电量足以维持一个设施的正常运转,甚至还能为周边社区和城市供电。
此外与某些电池系统相比,作为本地产品,地热能技术不存在关键材料问题。
. 大型科技公司对地热能源的兴趣有助于为这一新兴产业提供新的支持。但该产业仍然是一个资本密集型产业,这可能会限制其吸引力,尤其是对那些习惯于为软件公司提供相对容易融资的风险投资人来说。此外,许可、钻探、基础设施、互联、发电厂建设都需要成本,这对软件初创公司而言,是不得不考虑的问题。
. 卡拉汉补充说,这也是为什么政府通过国防部、能源部和其他来源进行投资,其希望将下一代地热发电推进到一个新阶段、提高科技公司和投资者对地热发电的青睐程度。此外,有了这些协议、实际项目和国防部的参与,资金难题也将得到解决。
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